Чому британська поліція кілька разів відмовлялася розслідувати справу Джеффрі Епштейна та принца Ендрю
Протягом останнього десятиліття британська поліція неодноразово відмовлялася розслідувати звинувачення у торгівлі людьми та сексуальному насильстві, пов’язані з іменем Джеффрі Епштейна. Основні обвинувачення стосувалися примусу Вірджинії Джуффре до сексуальних стосунків з принцом Ендрю, який тоді називався Ендрю Маунтбеттен-Віндзор.
Як починалися розслідування?
Ще у 2015 році Вірджинія Джуффре звернулася до лондонської поліції зі свідченнями, що Епштейн разом із спільницею Гізлен Максвелл доставили її до Лондона у 2001 році, де вона була змушена вступити у статеві зносини з принцом Ендрю в будинку Максвелл.
Поліція провела три інтерв’ю з Джуффре — двічі у 2015 році і одного разу у 2016 році. Проте кримінальне розслідування так і не було розпочато. Навіть після появи нових даних у 2019, 2021 та 2022 роках, пов’язаних із федеральними справами в США, британські правоохоронці відмовлялися порушувати справу.
Документи, які пролили світло на обставини
У січні 2023 року Міністерство юстиції США оприлюднило мільйони документів, серед яких був лист адвоката Пола Кессела до Метрополітен-поліс, датований 4 травня 2015 року. У листі йшлося про детальні звинувачення Вірджинії Джуффре, яка розповіла про тривалі роки сексуального насильства та її «передачу» принцу Ендрю у 2001 році.
- У листі містилась фотографія, зроблена у Лондоні, де принц Ендрю обіймає Джуффре;
- Вказано, що Джуффре була «позичена» для сексу в будинку Максвелл;
- Описані інші особи, причетні до торгівлі дівчатами та жінками.
Реакція поліції та адвокатів
Метрополітен-поліс заявив, що під час трьох інтерв’ю не було отримано прямих звинувачень у кримінальній діяльності відносно британських громадян. Водночас, за інформацією поліції, більшість випадків стосувалися діяльності за межами Великої Британії, і розслідування мали вести міжнародні органи.
Пол Кессел повідомив, що їхня мета була — домогтися відповідальності за зловживання, адже у 2008 році Епштейн отримав сумнівну угоду за злочини, пов’язані з молодими жінками. Саме тому було вирішено звернутися до лондонської поліції, спираючись на докази фотографій та авіарейсів.
Особливості британського законодавства в контексті справи
Юридична оцінка подій у Великій Британії ускладнюється різницею у віці згоди — у Британії він становить 16 років, тоді як у США в деяких штатах — 17 або 18. Крім того, в деяких випадках у Британії закон не карає за обмін сексуальними послугами на гроші, якщо не йдеться про примус чи експлуатацію.
Кримінальний адвокат Іан Келсі пояснив:
- Для порушення справи необхідно мати достатні докази, що підтверджують відсутність добровільної згоди.
- Обвинувачення у сексуальному насильстві часто зводиться до свідчень однієї сторони, що ускладнює докази.
- Після смерті Вірджинії Джуффре майже неможливо розпочати кримінальне провадження.
Новий виток розслідування та перспективи
У лютому 2024 року поліція ретельно вивчає документи, які свідчать про те, що лондонські аеропорти могли використовуватись для трафіку й експлуатації людей. Також правоохоронці опитують колишніх охоронців принца Ендрю на предмет того, що вони могли спостерігати.
Незважаючи на нові дані, поки що поліція не отримала інформації, яка б дозволила офіційно відновити розслідування справи Вірджинії Джуффре. Водночас правоохоронні органи залишаються відкритими до нових свідчень або доказів, які можуть з’явитись у майбутньому.
Складності та непрозорість справи
Дії британської поліції багато хто вважає недостатніми, особливо на фоні масштабності міжнародного скандалу. Після виходу документів з’явилися арешти колишнього посла у США та самого принца Ендрю за підозрою у неправомірних діях, пов’язаних з листуванням з Епштейном. Обидва відкидають будь-яку провину.
Втім, незважаючи на гучність і кількість публікацій, доля кримінальних справ у Великій Британії залишається невизначеною, а покарання винних досі не відбулося.
