Генеральний директор видавця Subnautica 2 намагався уникнути виплати бонусу в 250 млн доларів керівнику власної студії за допомогою ChatGPT, повідомляє суд.

Південнокорейський видавець іграми шукав шлях обійти виплату $250 млн: як штучний інтелект допоміг влаштувати корпоративний скандал

Суд у США зупинив південнокорейську компанію, яка спробувала усунути керівництво однієї з власних студій ігор, аби уникнути виплати $250 млн. Про це свідчить судове рішення, прийняте у штаті Делавер, що прокоментувало численні юридичні та етичні аспекти суперечки.

Передісторія угоди між Krafton та Unknown Worlds Entertainment

У 2021 році південнокорейський ігровий розробник Krafton офіційно придбав студію Unknown Worlds Entertainment, творців відомої гри Subnautica, за $500 млн. Угода передбачала, що студія залишатиметься незалежною зі збереженням її керівництва, яке могло бути звільнене лише з вагомих причин.

• Головні засновники студії: Чарлі Клівленд, Макс МакГуайр та генеральний директор Тед Ґілл.
• Планована додаткова виплата (earnout) – до $250 млн, за умови досягнення визначених фінансових і операційних цілей.

Особливо актуальним це стало у 2023 році, коли студія готувалася випустити продовження Subnautica. Внутрішні розрахунки показували, що умови earnout буде виконано.

Спроба ухилення від зобов’язань: роль ChatGPT

Генеральний директор Krafton, Чанхан Кім, вважав угоду невигідною і відчував, що компанія стала жертвою несправедливих домовленостей. Юридичний відділ попередив його, що навіть у разі звільнення топ-менеджерів за причинним зв’язком, виплата earnout залишається обов’язковою, а також застеріг про ризики судових позовів та шкоди репутації.

Саме тоді Кім звернувся по пораду до штучного інтелекту ChatGPT. Спочатку бот зазначив, що скасувати earnout буде важко, але пізніше запропонував створити внутрішню спецгрупу, названу «Проєкт X».

1. Головне завдання проєкту – або домовитись про зміну умов earnout, або провести операцію по контролю над Unknown Worlds.
2. Відпрацювати стратегію комунікації, що підсилювала би довіру фанатів до гри.
3. Забезпечити права на публікацію Subnautica 2 та підготувати матеріали для можливого юридичного захисту.

Протягом місяця Krafton втілював у життя більшість рекомендацій від ChatGPT, намагаючись відтягнути рішення та змінити ситуацію на власну користь.

Звільнення керівництва і реакція суду

Не отримавши згоди на перегляд умов earnout, Krafton звернувся до звільнення керівництва студії, звинувачуючи їх у приховуванні фактичного часу роботи у студії. Однак суддя відхилила ці звинувачення, визнавши їх необґрунтованими.

За рішенням віце-канцлера Лорі Вілл, операційне керівництво було повернене Теду Ґіллу, а період виконання умов earnout було продовжено. Судова інстанція чітко підтвердила, що звільнення топ-менеджменту виключно для ухилення від виплати earnout не дозволено.

Заяви сторін після рішення суду

Krafton висловив незгоду з рішенням та повідомив про перегляд подальших кроків. Водночас компанія наголосила на прагненні зосередитись на завершенні роботи над субнатурічним сіквелом і його найближчому виході у ранньому доступі.

Зі свого боку адвокати керівництва студії поки не надали коментарів щодо подальшого розвитку подій.