Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин разом із міністром оборони Росії Андрієм Бєлоусовим відкрили в Пхеньяні меморіал, присвячений пам’яті північнокорейських військових, які загинули під час війни Росії з Україною. Меморіальний комплекс включає Музей бойових заслуг у закордонних військових операціях.
Під час урочистої церемонії, як повідомляє північнокорейське інформаційне агентство ЦТАК, лунали гімни Російської Федерації та КНДР. У заході брали участь командири підрозділів, які безпосередньо були залучені до іноземних військових операцій. Під час відкриття комплексу в небі пролетіли військові літаки, а вгору підняли білі повітряні кулі.
Кім Чен Ин запевнив Бєлоусова, що Північна Корея продовжуватиме беззаперечно підтримувати політику Російської Федерації щодо захисту національного суверенітету, територіальної цілісності та безпекових інтересів, зазначають північнокорейські ЗМІ. Зі свого боку північнокорейський лідер заявив: «Росія обов’язково здобуде перемогу в цій священній війні».
За інформацією російських інформаційних агентств, Андрій Бєлоусов повідомив про обговорення з північнокорейськими офіційними особами питань довготермінової військової співпраці. Окрім Бєлоусова, Кім також зустрівся зі спікером Державної Думи В’ячеславом Володіним, який на своїй офіційній платформі подякував північнокорейському лідеру «за допомогу у визволенні Курської області».
У червні 2024 року президент Росії Володимир Путін і Кім Чен Ин підписали угоду, згідно з якою обидві країни зобов’язуються надавати взаємну допомогу у випадку агресії проти будь-якої зі сторін. Тоді Кім назвав цей документ «найміцнішим у всій історії».
У серпні 2024 року Україна розпочала несподіване вторгнення до Курської області, зайнявши близько 1000 квадратних кілометрів російської території. Спочатку припускали, що ці території можуть стати розмінною монетою для Києва у переговорах із Москвою, але поступово російські війська відвоювали їх назад із допомогою північнокорейських військових. Експерти зазначають, що саме відчайдушний та чисельний внесок північнокорейських солдатів, які масово гинули в боях, був вирішальним для повернення контролю над Курщиною — самотужки росіяни не змогли б цього зробити.
Рівно рік тому, 26 квітня, російські військові повідомили про повне повернення контролю над Курською областю. Тоді ж генеральний штаб Росії вперше публічно визнав «значний внесок» військових із Північної Кореї у ці бойові дії, хоча раніше Москва не афішувала їхню присутність на фронті, незважаючи на численні інсайди, включно з відеозаписами розмов із полоненими північнокорейцями.
Точна кількість північнокорейських військових, які брали участь у конфлікті, невідома, проте південнокорейська розвідка оцінює їхню кількість у Курській області не менш ніж у 15 тисяч осіб. За офіційною версією як Москви, так і Пхеньяна, північнокорейські війська діяли виключно на території Курської області Російської Федерації. Водночас у лютому цього року президент України Володимир Зеленський в інтерв’ю японському агентству Kyodo заявив, що нині на боці Росії воює близько 10 тисяч північнокорейських солдатів.
Наприкінці 2025 року південнокорейська розвідка підтвердила подібні оцінки. Агентство Yonhap повідомляло, що до Курської області могли бути направлені також до 5 тисяч військових будівельників і 1 тисяча інженерів та саперів. Окрім цього, секретар Ради безпеки Росії Сергій Шойгу в червні 2025 року оголосив про план направити 5 тисяч північнокорейців для відновлення інфраструктури Курської області. ВВС повідомляла, що північнокорейців масово перекидають на будівельні об’єкти в Росії, причому шість осіб, які втекли, в інтерв’ю ВВС заявляли про умови праці, схожі на рабство.
За даними західних джерел, у січні 2025 року кількість загиблих військових із КНДР на Курській ділянці могла сягати близько тисячі осіб, тоді як Зеленський до кінця 2024 року оцінював втрати північнокорейців у приблизно 3 тисячі загиблих.
Українські сили затримали двох північнокорейських військових, що стало непростою задачею через їхнє бажання вчинити самогубство, аніж потрапити в полон. Українські силові структури наголошували, що бранці були серйозно піддані пропагандистському впливу, тому встановити контакт з ними було дуже важко.
У лютому 2026 року агентство Reuters повідомило, що в межах угоди взаємної оборони КНДР направила до Росії близько 14 тисяч військовослужбовців. З посиланням на південнокорейські, українські та західні джерела агентство припускало, що понад 6 тисяч північнокорейських військових могли загинути в ході бойових дій.
Дані свідчать, що в обмін на військову підтримку Північна Корея отримує від Росії продовольство, фінансові ресурси та технічну допомогу.
У лютому 2026 року Кім Чен Ин відкрив новий житловий район для родин військовослужбовців, які загинули під час іноземних військових операцій.
На офіційному сайті Кремля було оприлюднено привітання Володимира Путіна учасникам церемонії відкриття Меморіального комплексу та Музею бойових подвигів героїв іноземних військових операцій. У повідомленні акцентується, що проєкт реалізовано максимально швидко — до річниці звільнення Курського регіону від загарбників. Путін висловив вдячність «доблестним корейським воїнам» за надану допомогу і відзначив, що ці солдати та офіцери проявили надзвичайну мужність і щиру відданість справі. Він також підкреслив свою впевненість у подальшому зміцненні двосторонніх відносин між Росією та Північною Кореєю.
