Вчені знайшли сліди золота там, де їх не чекали
Історія звучить майже як фантастика. Ядро Землі, яке довго вважали майже ізольованим від решти планети, може повільно “ділитися” дорогоцінними металами з мантією. Йдеться не про золоті ріки і не про нову золоту лихоманку. Мова про дуже повільний геологічний процес, який триває мільйони років.
Дослідники з Геттінгенського університету вивчили вулканічні породи з Гаваїв і знайшли в них незвичний ізотопний слід рутенію. Саме він став ключем до гучного висновку. Частина речовини могла піднятися з межі між ядром і мантією, яка розташована приблизно на глибині 2900 кілометрів.
Чому всі заговорили про золото з ядра Землі
Головна причина проста. Рутеній, золото та інші дорогоцінні метали належать до елементів, які під час формування планети переважно “провалилися” вглиб. Землі близько 4,5 мільярда років, і на ранньому етапі важкі метали опинилися у металевому ядрі. Саме тому в корі їх так мало.
За оцінками геохіміків, понад 99% золота Землі заховано в ядрі. Дістатися туди неможливо. Але нове дослідження показує, що мікроскопічні кількості матеріалу з глибин можуть потрапляти в мантію, а далі через вулканічні процеси наближатися до поверхні.
Як лава з Гаваїв видала таємницю планети
Гаваї важливі не випадково. Ці острови сформувалися над глибинним мантійним плюмом. Простими словами, це потужний потік розігрітої речовини, який підіймається з надр Землі.
У гавайських лавах вчені знайшли підвищений сигнал ізотопу рутенію 100Ru. Раніше такі дрібні відмінності було майже неможливо виміряти. Нові методи аналізу дозволили побачити те, що ховалося в породах роками.
Дорогоцінні метали не “випльовуються” назовні буквально
Гучне формулювання про те, що ядро Землі “випльовує” золото, краще сприймати як образ. Насправді процес дуже повільний і майже непомітний для людини.
Важливо розуміти кілька речей.
- золото з ядра Землі не з’являється на поверхні у вигляді самородків
- вулкани не викидають промислові обсяги дорогоцінних металів
- відкриття не означає появу нових легкодоступних родовищ
- йдеться про сліди речовини, які допомагають зрозуміти внутрішню будову планети
Тобто новина не про швидке збагачення. Вона про те, що ядро Землі може бути менш ізольованим, ніж вважали раніше.
Чому це відкриття важливе для науки
Я бачу тут головну інтригу не в золоті, а в самому механізмі. Якщо матеріал із ядра справді потрапляє в мантію, це змінює уявлення про обмін речовин усередині планети. Раніше ядро часто описували як закритий резервуар. Тепер картина виглядає складнішою.
Вчені припускають, що величезні обсяги перегрітої мантійної речовини можуть підійматися від межі ядра і мантії до поверхні, формуючи океанічні острови на кшталт Гаваїв. У дослідженні згадуються сотні квадрильйонів тонн породи, які можуть брати участь у таких процесах.
Де тут золото і дорогоцінні метали
Ключові фрази цієї історії вже розлетілися мережею. Золото з ядра Землі, дорогоцінні метали в лаві, ядро Землі просочується, гавайські вулкани, мантійний плюм, рутеній у породах, ізотоп рутенію 100Ru, золото в мантії Землі, походження золота на Землі, нове дослідження Nature.
Але за ними стоїть не сенсація заради кліків, а серйозна геохімія. Рутеній став маркером, який допоміг простежити шлях речовини з дуже глибоких шарів планети. Золото згадується тому, що воно поводилося подібно до інших важких металів під час формування Землі.
Чи може це вплинути на видобуток золота
Найімовірніше, ні. Принаймні зараз про це не йдеться. Обсяги речовини, які можуть переходити з ядра до мантії, мізерні в масштабах промислового видобутку. До того ж шлях від глибин планети до доступних родовищ надзвичайно довгий.
Для читача це означає інше. Частина золота, яке людство використовує в електроніці, медицині, ювелірній справі та технологіях відновлюваної енергетики, могла мати значно глибшу історію, ніж здавалося.
Часті питання:
Чи справді ядро Землі викидає золото на поверхню?
Не буквально. Вчені говорять про повільне просочування слідів матеріалу з ядра в мантію, а не про потоки золота на поверхні.
Де знайшли сліди дорогоцінних металів із глибин Землі?
Незвичні ізотопні сліди рутенію виявили у вулканічних породах з Гаваїв, які пов’язані з глибинним мантійним плюмом.
Чому в дослідженні згадують рутеній, а не лише золото?
Рутеній має ізотопний підпис, який можна виміряти. Саме він допоміг ученим припустити походження частини речовини з дуже глибоких шарів планети.
Чи можна буде видобувати золото з ядра Землі?
Ні. Ядро розташоване на недосяжній для сучасних технологій глибині, а виявлені процеси не створюють легкодоступних запасів золота.
Чому відкриття важливе для науки?
Воно допомагає краще зрозуміти, як ядро, мантія і вулканічні процеси можуть бути пов’язані між собою протягом мільйонів років.
