Таємниці золотих копалень: що приховує блискучий ринок дорогоцінного металу
Життя і праця в тіні золотих шахт
За останній рік я побачив, як малюки працюють у золотодобувних шахтах. Зустрів гірників, котрі платять наркокартелю за дозвіл копати, а також хлопця, який пив воду з каналізаційної труби під землею. У Колумбії руки гірників тремтять від отруєння ртуттю — це далеко не поодинокі випадки.
Об’єднує їх хіба що одне: всі вони поставляють золото на нібито жорстко контрольований ринок — фінансистам Волл-Стріт, центральним банкам і державним монетним дворам.
Виявляється, що ті, хто мають оберігати цей ринок від "брудного" золота, рідко залишають свої офіси в Лондоні чи Женеві, аби перевірити справжні умови видобутку на місцях.
Як Лондонський ринок золотих зливків дозволяє сумнівне золото?
Ще тиждень тому газета The Times опублікувала матеріал про те, що Лондонська асоціація золотих зливків (L.B.M.A.), що виконує роль регулятора ринку, неодноразово допустила золото, видобуте злочинними угрупуваннями, дітьми та наркокартелями, на ринок.
У деяких випадках асоціація навіть допомагала "прикрити" очевидні порушення та надати недостовірну сертифікацію виробникам.
Відверті викриття з шахт Колумбії і Венесуели
Якщо приїхати на місце і поговорити з гірниками, порушення виявляються очевидними. Нещодавно на півночі Колумбії гірники зізналися, що змушені платити картелям, щоби мати право працювати. Цей самий метал визнали відповідним найвищим галузевим стандартам і продали постачальнику Монетного двору США.
Подібна ситуація склалася і в Венесуелі, де президент Трамп пришвидшив дозвіл на імпорт золота, не дочекавшись перевірок від незалежних інспекторів і повного дотримання процедури через торгівлю.
Венесуельські шахти давно пов’язані з корупцією, і національна золота компанія в США визнана загрозою безпеці. Проте імпортер найняв провідного експерта зі ланцюгів постачання, який підтримав план без особистої перевірки копалень.
Кореспондент The Times особисто поїхав у Венесуелу і швидко виявив, що банди наживаються на цьому золоті.
Дитяча праця і небезпеки в майякопалнях Мадагаскару
Тим часом у Мадагаскарі діти миють золото у відкритих стічних водах, а працівники без захисного спорядження під ударами кайла і молотка тягнуть видобуток з сотень футів під землею.
Підлітки не хочуть іти в школу, бо “потяг золота сильніший”.
- "Я вже відчув смак грошей," — каже 15-річний Фредо, що носить 20-літрові ємності з водою для гірників.
Від Регулювання до Вільного Ринку: як змінилося становище?
Колись, понад 40 років тому, Банк Англії контролював ринок золота, наче частину уряду. У 1987 році контроль передали L.B.M.A. — приватній організації найбільших банків і переробників.
Спочатку асоціація дбала переважно про чистоту та вагу золота, не заглиблюючись у питання прав людини і екологічних наслідків. Тоді золото коштувало значно менше, тому незаконна видобуток не була настільки масштабною чи надприбутковою.
Бурхливий підйом цін і ріст нелегального видобутку
За останні двадцять років інвестиції та зростання попиту підняли ціну на золото вчетверо від 2010 року.
- Це спричинило бум незаконної і руйнівної діяльності точно в найбідніших і найуразливіших регіонах.
- Преступні угрупування прориваються в екологічно чутливі та небезпечні куточки нашої планети.
- Наприклад, у Бразилії банди рухають баржі за сотні миль угору по Амазонці у важкодоступні райони.
- У Папуа-Новій Гвінеї мільйони тонн відходів потрапляють у річки.
- Цього року близько 200 людей загинули через аварії на шахтах в Уганді, Центральноафриканській Республіці, Судані та Суматрі.
Спроби міжнародного контролю і реальність
Для боротьби з найбільшими порушеннями США та ЄС ухвалили закони, спрямовані на вилучення із глобальних ланцюгів постачання так званих “конфліктних мінералів”.
Відповідаючи на виклики, L.B.M.A. впровадила правила, які мають запобігти відмиванню грошей, корупції, організованій злочинності та дитячій праці.
З 2012 року переробники зобов’язані щороку перевіряти, чи дотримуються вони цих норм.
Однією з ключових вимог є:
- Інспекція шахт на невеликих родовищах особисто переробниками.
- Ці перевірки відрізняються від інспекцій державних служб, які в країнах із корупцією часто підтасовують правду.
- Промислові перевірки повинні бути гарантією чистоти джерела.
Але порожні лазівки і слабкий контроль часто призводять до ігнорування інспекцій.
- Якщо золото з ризикової шахти проходить через посередника, реальний його походження можна приховати.
- Через це наркокартельне золото потрапляло на ринки Монетних дворів США та Канади.
- На Мадагаскарі золото з нелегальних шахт проникало у легітимний обіг, незважаючи на правила L.B.M.A. Переробник стверджував, що довіряє постачальникам і не перевіряє копальні особисто.
Цей глибокий занурений у світ золотої індустрії матеріал розкриває темні сторони блискучого металу, який ми сприймаємо як символ багатства і стабільності. Однак за блиском стоїть складна мережа проблем — від дитячої праці до масштабної корупції і екологічних катастроф.
