Штучні рифи у Малайзії: як бетон оживляє морське дно
Нове життя біля острова Пом Пом
З крихітного острова у західній частині Тихого океану вирушив маленький човен. Його мета — лише кількасот футів від берега, проте важливість цього рейсу складно переоцінити. На борту — десятки бетонних блоків вагою по 27 кілограмів кожен, що мають шорстку поверхню, нагадуючу листок білого лотоса.
Команда по черзі викидала ці елементи у воду. Тоді троє дайверів спустилися на 6 метрів до морського дна з гайками, болтами та сталевими стрижнями. Фіксуючи шматочки один на одний, вони залучили увагу сотень цікавих рибок-багатопір’їв і трьох зелених черепах, що неспішно кружляли поруч.
За годину з’явилась повноцінна споруда висотою близько метра і шириною три метри — штучний риф.
Захист унікальної «Коралової Трикутника»
Ця робота, проведена недалеко від острова Пом Пом у Малайзії, є частиною масштабної ініціативи відновлення коралових рифів у регіоні, відомому як Кораловий трикутник. Це найбагатший на біорізноманіття морський район у світі, який охоплює широку частину Південно-Східної Азії.
Острів Пом Пом розташований біля північно-східного узбережжя Борнео — території, де рибалки десятки років застосовують вибухові речовини для знищення косяків риби. Хоч ця практика заборонена в Малайзії, вона залишається поширеною серед місцевих мешканців, які через низькі доходи не можуть задовольнити свої потреби традиційними способами лову.
Від пустелі до рясного морського життя
За словами Робіна Філіппо, директора Центру тропічних досліджень і збереження природи, морське дно часто нагадує пустелю.
«Тут простір нагадує пустелю, і ця споруда приносить життя назад,» — пояснює він.
За два роки організація встановила понад шістдесят таких рифів навколо острова. Кожен важить близько півтонни і коштує приблизно 5 тисяч доларів. Рифові поверхні мають хвилясту текстуру, що допомагає коралам прикріплюватись, а проміжки між блоками слугують притулком для морських мешканців від хижаків.
Повернення морської фауни
Адвокат природоохоронних ініціатив Елвін Челлах із Reef Check Malaysia ділиться спостереженнями:
- Раніше на дні був лише битий камінь і незначна кількість риб;
- Зараз же тут активно мешкають риби-багатопір’ї, молоді групери та риби-бабочки;
- Іхтіологи спостерігають значне збільшення різноманіття морського життя навколо штучних рифів.
Водночас він попереджає: бетонні рифи не є універсальним рішенням. Наприклад, організми, які свердлять природний корал, як-от гігантські молюски, на бетоні приживаються гірше.
Глобальні виклики та локальні ініціативи
За останні роки Малайзія втратила близько 20% своєї коралової покривності через стрімке підвищення температур океану, що спричинило масове виведення коралів із стану здоров’я. Ці зміни мають далекосяжні наслідки — британський уряд, наприклад, попереджає, що зруйнування рифів у Південно-Східній Азії загрожує продовольчій безпеці навіть у Великобританії через зниження вилову риби.
Поблизу острова Пом Пом, де ключовою галуззю є туризм, команда Робіна Філіппо планує встановити ще 100 бетонних рифів. Половина цих споруд фінансується завдяки гранту у 100 тисяч доларів від Coral Research and Development Accelerator Platform — некомерційної організації з Саудівської Аравії.
Технічні деталі та підтримка природи
Рифові конструкції виготовляються із використанням форм, розроблених австралійською компанією Reef Design Lab. Вони компактні, але дуже сприятливі для селекції коралів і морських безхребетних.
Менше, ніж через півтора року після першої установки, 500 молодих коралів висадилися на штучному рифі. П’ятеро науковців спостерігають, як зростає різноманіття і чисельність риб у навколишніх водах.
Скотт Браян, вчений із Квінслендського технологічного університету, зауважує:
- «Погляди показують гарне заселення численних організмів, включно з устрицями, губками та коралами.»
- «Кажучи просто — це початок нового життя для морського середовища.»
- «Використання місцевого піску для бетонних сумішей зменшує вуглецевий слід проекту.»
Шлях уперед: масштабування та виклики
Організація Tracc планує розширити цей досвід на острів Тіоман, популярне туристичне місце на східному узбережжі пенінсульної Малайзії. Тут рифи зазнають сильних штормів, тому випробування продуктивності штучних конструкцій у таких умовах покаже реальний потенціал та життєздатність цих ініціатив.
Хоч відновлення поки що відбувається на невеликих ділянках, уже помітно позитивні зміни у морському середовищі, що дає надію на майбутнє збереження унікальних морських екосистем.
