Президент США Дональд Трамп мобілізував близько 50 тисяч військовослужбовців для протидії Ірану, розмістивши їх на авіаносцях, есмінцях, у підрозділах морської піхоти та на бойових літаках. За інформацією The New York Times, американські збройні сили наразі перебувають у стані підвищеної боєготовності у регіоні, водночас із Білого дому надходять суперечливі сигнали стосовно статусу бойових дій.
У вівторок, 5 травня, державний секретар Марко Рубіо оголосив про завершення операції США під кодовою назвою «Епічна лють». Міністр оборони Піт Гегсет уточнив, що основним завданням цієї операції було забезпечення безперешкодного проходу суден через Ормузьку протоку. Проте згодом Трамп зазначив, що навіть ці заходи тимчасово призупинено.
Пізніше президент США заявив, що може припинити бойові дії і гарантувати безпечне судноплавство протокою за умови, що Іран погодиться на попередньо погоджені умови, не уточнюючи їх. Водночас він попередив, що у разі відмови Тегерану можливі авіаудари.
За словами представника американського військового відомства, до початку конфлікту у лютому на базах і кораблях США на Близькому Сході – зокрема в Саудівській Аравії, Бахрейні, Іраку, Сирії, Йорданії, Катарі, ОАЕ та Кувейті – зазвичай дислокувалося близько 40 тисяч військових. Після загострення ситуації їх кількість зросла і перевищила позначку в 50 тисяч.
На точний підрахунок сил впливають удари у відповідь Ірану по американських базах, через які військовим довелося переміщувати частину підрозділів на інші об’єкти. Зокрема, деякі сили були перекинуті не лише в межах регіону, а й до Європи та Сполучених Штатів.
Нині на Близькому Сході розташовано приблизно 2 тисячі десантників зі 82-ї повітряно-десантної дивізії армії США. Міністерство оборони поки не розкриває їхнє точне місце розташування в межах посилення військової присутності. За даними джерел, ці підрозділи можуть бути використані в потенційній операції із захоплення острова Харг – одного з ключових пунктів експорту іранської нафти. Офіційні особи повідомляють, що для утримання цього об’єкта знадобиться залучення значної кількості сухопутних військ, а операція супроводжується ризиком значних втрат серед американських військовослужбовців.
За інформацією The New York Times, підрозділи десантників можуть також брати участь у захопленні аеродрому, однак наразі не уточнюється, як Сполучені Штати планують використовувати цей об’єкт після взяття під контроль.
Прибуття додаткових 2,5 тисяч морських піхотинців та 2,5 тисяч моряків дозволило підтримувати загальну чисельність американських сил у регіоні понад 50 тисяч військовослужбовців. Представники Пентагону визнають, що роль морських піхотинців із 31-го експедиційного загону поки що не визначена, але вони можуть бути задіяні в можливих операціях із захоплення островів чи інших стратегічних об’єктів.
У березні на Близький Схід також були перекинуті кількасот військових Сил спеціальних операцій США. За словами двох американських військових посадовців, цей крок розширює варіанти дій для президента Трампа. Вони підкреслили, що ці спеціалізовані наземні підрозділи потенційно можуть бути задіяні у операціях проти запасів високозбагаченого урану на ядерному об’єкті в Ісфахані.
В Аравійському морі наразі перебувають ударні авіаносні групи «Авраам Лінкольн» і «Джордж Буш» зі супровідними військовими кораблями, а також понад 10 тисяч моряків і морських піхотинців. З цих позицій вони можуть завдавати ракетних ударів по Ірану, а бойова авіація, базована на авіаносцях, готова до оперативного застосування.
Раніше Дональд Трамп зазначав журналістам, що готовий відновити військові дії проти Ірану у разі, якщо країна поводитиметься «неналежним чином». Незважаючи на те, що Сполучені Штати та Іран ведуть переговори та обмінюються проєктами угод про припинення вогню, Трамп також розглядає можливість нових атак задля виходу з патової ситуації.
