Колишній міністр оборони США Леон Панетта вважає, що війна з Іраном може тривати щонайменше ще шість місяців. За його прогнозом, цей конфлікт ризикує перетворитися на нову затяжну війну на Близькому Сході. Панетта також пов’язує нинішню ситуацію з кризою управління в Пентагоні, про що повідомляє видання The Guardian.
Панетта, який раніше очолював ЦРУ за часів президентства Барака Обами, підкреслює відсутність перспектив для швидкого політичного врегулювання конфлікту. Він називає ситуацію небезпечною не лише через сам конфлікт з Іраном, а й через внутрішні проблеми в американському оборонному керівництві. Колишній чиновник не виключає, що конфлікт може повторити невдалі сценарії Іраку та Афганістану.
Він зазначив:
– «Не дивно, що Сполучені Штати та Іран опинилися у жахливому глухому куті, де практично немає варіантів для завершення війни».
Заява Панетти прозвучала через кілька днів після несподіваної відставки міністра армії США Дена Дрісколла, який пішов у відставку на тлі війни після повідомлень про складні стосунки з міністром війни Пітом Гегсетом через кадрові чистки у військовому керівництві.
Колишній міністр оборони заявив, що американські військові ведуть бойові дії в період значної турбулентності у командній структурі Пентагону. За його словами, це створює враження відсутності чіткого центру управління у відомстві.
Панетта зауважив:
– «Мою найбільшу тривогу викликає те, що ми перебуваємо у дуже небезпечному світі, де основні загрози надходять від Китаю, Росії, Північної Кореї, тероризму та, так, також з Ірану. Але мене непокоїть, що ми посилаємо сигнал слабкості нашим головним опонентам».
Утім, у Пентагоні відкинyли ці зауваження. Головний речник відомства Шон Парнелл підкреслив, що міністерство працює на повну потужність під керівництвом Гегсета. Він назвав твердження про безлад у Пентагоні безпідставними та образливими для військових і цивільних співробітників, які щодня забезпечують оборону країни. За його словами, кадрові зміни нині є частиною необхідних реформ.
Ще в березні, через три тижні після початку американсько-ізраїльської операції проти Ірану, Панетта зазначав, що тодішній президент Дональд Трамп опинився між двома негативними сценаріями:
1. Розширення війни з метою позбавити Тегеран можливості впливати на Ормузьку протоку.
2. Відхід від конфлікту та оголошення перемоги, що, однак, могло бути сприйнято як поразка США.
Цього тижня Панетта підкреслив, що Трамп залишається в подібній ситуації, фактично загнавши себе в політико-військову пастку. Колишній глава Пентагону описав три можливі сценарії розвитку конфлікту:
– Перший: США визнають війну невдалою та припиняють бойові дії, що, на думку Панетти, є малоймовірним кроком для Трампа.
– Другий: продовження тупикової ситуації, коли США та Іран час від часу обмінюватимуться ударами, уникаючи переходу до масштабнішої війни, без готовності до переговорів чи капітуляції. Таке затягування конфлікту може призвести до нової тривалої війни на Близькому Сході.
– Третій: встановлення США контролю над Ормузькою протокою та позбавлення Ірану головного важеля тиску — можливості блокувати рух торгових суден через один із ключових маршрутів глобальної торгівлі. Панетта підкреслив, що без розв’язання проблеми протоки США не зможуть говорити про перемогу.
Він також акцентував, що Трамп має дві опції: або вжити заходів для відкриття Ормузької протоки, або продовжити нинішню стратегію без конкретного результату. На питання про шанс перемоги США в цій війні колишній міністр відповів, що це можливо лише за умови суттєвої зміни підходу, спрямованого на відновлення вільного судноплавства в протоці.
Також Панетта критично оцінив неодноразові заяви Трампа про швидке завершення війни та відкритість Ормузької протоки, які, на його думку, не відповідали реаліям і підривали довіру до президента. На його переконання, супротивники США дедалі менше зважають на погрози Вашингтона.
Віцепрезидент Джей Ді Венс цього тижня не назвав нинішній конфлікт з Іраном «війною» і на запитання про можливість його завершення до проміжних виборів у Конгрес у листопаді відповів, що не знає, зауваживши, що відповідь варто шукати на іранському боці.
Панетта також зауважив, що багато американців втратили довіру до здатності Трампа керувати війною. Він послався на останні опитування, які свідчать про високий рівень невдоволення ситуацією і вказують на те, що більшість громадян вважають війну з Іраном помилковою і виступають проти її продовження.
Окремо колишній очільник Пентагону звернув увагу на проблеми з надзвичайно тривалим розгортанням авіаносця USS Abraham Lincoln. Корабель цього тижня прибув до Таїланду після рекордної місії підтримки операцій США проти Ірану, яка тривала понад 260 днів без заходу в порт. Протягом цього часу надходили повідомлення про погіршення побутових умов і проблеми з психічним здоров’ям серед екіпажу.
Панетта підсумував:
– «Президент або повинен взятися за справу та зробити все необхідне для відкриття Ормузької протоки, або, як я вже казав, продовжуватиме грати в цю гру, вдаючи, що може виграти в цьому глухому куті, хоча це не відповідає дійсності».
Нагадаємо, що затягування війни США з Іраном уже перетворило Ормузьку протоку на зону тривалого військового та економічного протистояння. У липні та серпні поблизу неї зазнали атак щонайменше 23 судна, при цьому лише в серпні Іран обстріляв 12 кораблів. З середини травня Сполучені Штати супроводжують танкери через протоку, однак обсяги експорту через цей маршрут залишаються значно нижчими за довоєнні. Багато приватних перевізників відмовляються повертатися до Перської затоки через ризики для екіпажів і високі витрати на страхування.
