Каліфорнія готується заборонити виробництво штучного кварцу через небезпеку для здоров’я працівників
Каліфорнія може стати першим штатом у США, який заборонить виробництво та встановлення штучного кварцу. Це пов’язано зі стрімким зростанням випадків захворювання на небезпечну легеневу хворобу серед робітників, що займаються обробкою каменю для виробництва барних стійок і кухонних поверхонь.
Чому саме кварц став загрозою?
Штучний кварц містить велику кількість кристалічної кремнезему, яка під час обробки виділяється у повітря у вигляді дрібного пилу. Вдихання цих часточок викликає сильну імунну реакцію, що призводить до утворення рубцевої тканини в легенях. З часом це руйнує легені, а більшість хворих на силікоз потребують пересадки легень.
Основні проблеми, пов’язані зі штучним кварцом:
- Високий вміст кристалічної кремнеземи в матеріалі.
- Небезпечний пил, що утворюється при різанні плит.
- Погана ефективність існуючих норм безпеки у виробництві.
- Велика кількість малих майстерень, що уникають контролю.
- Переважання нелегальних працівників із вразливим статусом.
Регуляторні заходи та реакція індустрії
Очікується, що у жовтні Каліфорнійська рада з безпеки праці затвердить надзвичайні правила, які заборонять використання кварцу із вмістом кремнезему понад 1%. Перед набуттям чинності цей документ пройде короткий державний розгляд.
Виробники та дистриб’ютори, відомі своєю багатомільярдною індустрією, заявляють, що продукція безпечна, і звинувачують виробничі майстерні у поганій організації робочих процесів.
Позиція ключових гравців:
- Виробники переконують, що небезпека криється лише у способі обробки.
- Юристи таких компаній намагаються обмежити відповідальність за виробничі травми.
- Державні органи підтримують заборону через численні випадки захворювання.
Каліфорнійський Департамент з трудових відносин, який виступає ініціатором заборони, наголошує на недоліках у дотриманні існуючих правил та розпорошеності індустрії, де безліч невеликих майстерень залишаються поза увагою контролюючих органів.
Світовий контекст та альтернативи
Інші країни також замислюються над забороною кварцу. Так, Австралія оголосила про повну заборону імпорту та виробництва кварцових стільниць до 2025 року, посилаючись на загрозу здоров’ю.
Що пропонують як альтернативу?
- Виробництво штучного каменю з використанням переробленого скла та безпечніших матеріалів.
- Перехід на природні камені з меншою кількістю небезпечних компонентів.
Більшість кварцових плит в США імпортуються і потрапляють до кінцевого споживача через магазини будівельних матеріалів та дрібних дистриб’юторів, де їх підрізають для кухонь і ванних кімнат.
Відлуння заборони в індустрії виробництва
Найбільший виробник штучного каменю в США — сімейна компанія Cambria зі штату Міннесота — активно бореться з позовами працівників, які захворіли на силікоз, та звертається до законодавців за підтримкою. У січні юристка Cambria виступила на слуханнях у Конгресі на підтримку законопроєкту, що захищає виробників штучного каменю від відповідальності, прирівнюючи їх до виробників вакцин та зброї.
Ключові тези представника Cambria:
- Причина проблеми — не продукт, а процес його обробки.
- Виробники прагнуть продемонструвати безпеку матеріалу за умови правильного використання.
Інші штати стежать за розвитком подій
Нещодавно Департамент охорони здоров’я Нью-Йорка видав попередження про збільшення випадків силікозу серед працівників, що обробляють штучний камінь. У грудні минулого року Массачусетс також оголосив про серйозну загрозу дихальним шляхам через пил кремнезему на виробництвах.
Таким чином, проблема небезпечного пилу від штучного кварцу вже виходить за межі Каліфорнії і стає питанням загальнонаціонального значення у США.
Об авторке: Ребекка Девіс О’Браєн — журналістка, що спеціалізується на тематиці праці та ринку праці.
