Три роки в полоні та довгоочікуване повернення додому: історія захисника з Кропивницького Олександра Іщенка
20 травня в Кропивницькому з теплом зустріли військового Олександра Іщенка, який вийшов із російського полону 24 квітня. Захисник провів у неволі понад два з половиною роки і повернувся до рідного міста після першого етапу реабілітації. Його довга і непроста дорога додому — свідчення сили духу та стійкості.
Полон на Донеччині та страшні кадри у Кадирова
Олександру Іщенку 47 років, усе життя він прожив у Кропивницькому, де працював будівельником до того, як доля закинула його на фронт. Після мобілізації 2023 року він став солдатом 5-ї окремої штурмової бригади, мужньо воював на Бахмутському напрямку. 14 листопада 2023 року його захопили у полон у селі Іванівське на Донеччині під час запеклого артобстрілу, коли позиції українських військ зайняли чеченські підрозділи.
“Два дні ми не знали, де він. Потім чеченці оприлюднили відео, і саме з нього дізналися: Саня в полоні. Місцеве телебачення Донецька знімало його допити — питали, хто ми, звідки, чи добровольці. Постійно брехали, що вдома нас ніхто не чекає і ми нікому не потрібні. На відео він дуже схуд, але коли говорили неправду про Україну, просто усміхався”, — поділилася сестра Олександра, Дар’я Безушко.
Мама військового Наталія також побачила його на одному з відео, яке виклав Рамзан Кадиров. Сюжет знімали у бараках, де тримали полонених хлопців.
Пекло пів року у підвалі та примусова праця в Чечні
Уже весною 2024 року всіх українських полонених перевезли літаками до Чечні, де Олександр залишався до самого звільнення. Там умови тримання були надзвичайно тяжкими, і не лише фізично, а й психологічно.
“Перші шість місяців нас не випускали — ночували в темному підвалі. Морально тиснули дуже сильно. Потім нас змушували працювати на будівництві. Увесь цей час ми жили разом — 193 людини — у двох підвальних бараках, годували двічі на день. Нам постійно нагадували, що Україна нібито відмовилась від обміну, щоб зламати нас психологічно. У полоні я навчився молитися, молитва допомагала знайти спокій”, — згадує Олександр.
Медичну допомогу давали лише мінімальну — здебільшого таблетками знеболювального, а тяжкохворих інколи відправляли в лікарню. У військового — осколкове поранення стегна, розірвана барабанна перетинка та проблеми із зором. Підтримкою для нього були спогади про родину.
Обмін, який став несподіванкою для всіх
Новина про обмін полоненими стала несподіванкою не лише для звільнених, а й для їхніх наглядачів, розповідає Олександр.
“Коли нас вивезли на роботу, наглядач отримав дзвінок і негайно наказав повертатися назад. Вже потім нас посадили на літаки, які через Білорусь доправили до України”, — згадує військовий.
Усього в Чечні утримували 193 українських полонених, серед яких було 24 воїни 5-ї окремої штурмової бригади. Дар’я Безушко називає повернення брата дивом, а сам боєць каже, що чеченці не бажали їх відпускати.
“Перед самим від’їздом вони навіть сказали, що їх лише змусили нас віддати”, — додає Олександр.
Зустріч Олександра Іщенка в Кропивницькому, 20 травня 2026 року. Суспільне Кропивницький
Повернення до України і початок нового життя
Олександр повернувся на батьківщину 24 квітня. Відчуття на кордоні перевищували всі очікування — військового зустріли з теплом і пошаною, що важко описати словами. Після перетину державного рубежу почалася низка лікувальних заходів.
Спершу він лікувався у лікарні Чернігова, а потім продовжив реабілітацію у Хмільнику (Вінницька область). Попереду — тривалий курс відновлення і повернення до повноцінного життя.
Що відомо про обмін 24 квітня
У рамках 73-го за рахунком обміну між Україною та Росією 24 квітня додому повернулися 193 українські воїни, повідомив у Facebook президент Володимир Зеленський. Серед них були військові ЗСУ, Національної гвардії, Держприкордонслужби, поліції та спецслужб транспорту.
Координаційний штаб із питань поводження з військовополоненими наголосив, що цей обмін став продовженням великодніх домовленостей і є 73-м з початку повномасштабного вторгнення. Більшість визволених раніше незаконно утримувалися в Чечні, проти деяких із них були фальсифіковані кримінальні справи — порушення Женевських конвенцій.
Основні моменти обміну:
- військові з різних напрямків фронту: Луганський, Донецький, Харківський, Запорізький, Курський;
- серед звільнених і молоді захисники 2000-х років народження;
- присутні воїни з пораненнями;
- декілька офіцерів різного рівня;
- наймолодшому учаснику — 24 роки; найстаршому — 60;
- двоє військових 24 квітня святкували день народження.
Усі звільнені проходять медичне обстеження і курси фізичної та психологічної реабілітації. Крім того, їм виплачують державну допомогу. Координаційний штаб висловив вдячність США та ОАЕ за сприяння в організації обміну.
Зі свого боку Міноборони РФ повідомило, що також отримало 193 військовополонених, захоплених в Україні.
