Кількість води, яку споживають ЦОД: міфи і реальність сучасних технологій
Обговорення навколо використання води дата-центрами (ЦОД) набирає обертів у Каліфорнії, де губернатор Гевін Ньюсом розглядає законодавчі ініціативи щодо обов’язкового розкриття обсягів споживання води цими об’єктами. Тим часом, гендиректор OpenAI Сем Альтман запевняє, що побоювання з приводу водокористування штучним інтелектом не витримують критики.
Що каже Сем Альтман?
У подкасті Sources з Алексом Гітом Альтман навів досить несподівані порівняння: за його даними, 38 тисяч запитів у ChatGPT використовують стільки води, скільки потрібно для вирощування одного мигдалю у Каліфорнії.
«Сучасний великий дата-центр споживає стільки ж води, скільки типова офісна будівля — на потреби у санвузлах і митті рук,» — зазначив він.
Однак експерти сумніваються у прозорості таких оцінок, адже інформація у цій сфері дуже обмежена.
Чому точні підрахунки водоспоживання ЦОД такі складні?
Професор електротехніки і комп’ютерної інженерії із UC Riverside Шаолеї Рен пояснює, що на кількість води впливає безліч чинників, серед яких:
- географічне розташування дата-центру;
- зовнішня температура;
- використаний тип систем охолодження;
- складність і довжина запитів до ШІ;
- обсяг і тип вихідних даних.
Через це спростити водоспоживання до однієї загальної цифри неможливо.
Законодавчі ініціативи Каліфорнії
Останнім часом штат ухвалив два законопроєкти, що спрямовані на підвищення прозорості у сфері водокористування ЦОД. Зокрема:
- оператори повинні вказувати джерела та обсяги води при отриманні бізнес-дозволів;
- місцева влада отримає право відмовлятися приймати нові дата-центри без розкриття планів водопостачання і забезпечення фінансування інфраструктурних покращень.
Це вже друга спроба депутатки Діани Папан, бо торік губернатор відхилив схожий закон через невизначеність впливу на бізнес і кінцевих споживачів технологій.
Опозиція та виклики
Потужна технічна та бізнес-спільноти виступають проти жорстких правил. Проте, на тлі масових протестів і навіть заборон у різних куточках штату питання реального водоспоживання дата-центрів стає все більш актуальним.
«Якщо нам відомо, скільки води потрібно мигдалю, чому б не з’ясувати, скільки витрачає ЦОД?» — каже Алекс Бірінг, політичний експерт з питань водних ресурсів Каліфорнійської федерації фермерів.
Що ж показують цифри?
За даними Конгресової служби досліджень, водоспоживання дата-центрів зростає. В 2014 році воно становило приблизно 5,6 мільярда галонів, у 2023 — вже близько 17 мільярдів.
Прогнозовані обсяги для гіпермасштабних ЦОД у період 2025–2030 років сягають 150 мільярдів галонів — це стільки ж, скільки споживають близько 4,6 мільйона домогосподарств у США за рік.
Пік водоспоживання і виклики систем водопостачання
Робота дослідницької групи Рена демонструє, що на найспекотніші дні припадає найбільше навантаження на системи охолодження ЦОД, що може збільшувати пікові водоспоживання до 697–1,45 мільярда галонів на день — обсяг, порівнянний із денним постачанням Нью-Йорку.
Фактично, більшість дата-центрів використовують питну, оброблену воду державних систем, а не зрошувальну, яка зазвичай потрібна для сільського господарства.
- Проблема в тому, що безперебійна робота систем у багатьох регіонах перебуває під загрозою через застарілість інфраструктури;
- місцеві водопостачальні підприємства обмежені в ресурсах та фінансах;
- оператори ЦОД часто працюють у тих районах, де води просто може не вистачити для пікових потреб.
Можливі шляхи зменшення впливу
За словами Шаолеї Рена, використання менш водомістких систем охолодження, наприклад, сухих охолоджувачів, могло б скоротити споживання аж на 50%. Проте це тягне за собою збільшення енергоспоживання та пов’язаних із ним витрат води.
Таким чином, баланс між водокористуванням і енергетичною ефективністю залишається одним із найважливіших викликів у розвитку дата-центрів.
