Як венчурна інвесторка Сара Гуо ставить на ІІ та перетворює стартапи на мільярдні компанії
У 2014 році австралійський підприємець Тухін Срівастава отримав рідкісну можливість зустрітися з Сарою Гуо, тоді наймолодшою партнеркою інвестиційної компанії Greylock. Він пропонував стартап у сфері охорони здоров’я, який використовував машинне навчання для аналізу медичної історії пацієнтів. Ідея здалася їй буденною, але сама команда, включно з Тухіном, справила гарне враження. Через п’ять років він повернувся з амбітнішим проєктом — інструментами для спрощення створення та запуску застосунків на основі штучного інтелекту.
Зірковий старт та стрімке зростання Baseten
До вибухового запуску ChatGPT пройшло кілька років, але Сара вже була переконана: бізнеси незабаром масово звернуться до AI та потребуватимуть доступних і ефективних рішень. Вона вклала $1,5 мільйона у стартап Baseten, що згодом зібрав $3 мільйони на початковому етапі у 2019 році.
Протягом перших чотирьох років компанія не отримувала доходу — популярність AI ще не набрала обертів. Але ринок швидко змінився, і наразі оцінка Baseten сягає $5 мільярдів, а виручка за рік зросла понад у 10 разів. Сара інвестувала в усі раунди, спершу через Greylock, а потім через власний венчурний фонд Conviction.
Інші «перлини» портфеля Conviction
- Harvey — юридичний AI;
- OpenEvidence — ChatGPT для медиків;
- Sierra — підтримка клієнтів на базі штучного інтелекту;
- Cognition — стартап у сфері AI кодування;
- Mistral — розробник відкритого коду AI.
Усі разом ці компанії оцінюються у $62 мільярди, що свідчить про проривні ставку Сари у сфері штучного інтелекту.
Як Сара Гуо змінила правила гри у венчурних інвестиціях
Вона йшла врозріз із традиційними уявленнями про венчурні інвестиції. Довго поширені міфи — ніби робототехніка не спрацює, що медичне чи юридичне ПЗ складно продавати, а наукові дослідження не варто вести у стартапах, — були піддані сумніву.
У 2022 році Сара пішла з престижної роботи в Greylock і заснувала власний фонд Conviction із початковим капіталом $101 мільйон. Цей крок напередодні революції, яку спричинив ChatGPT, виявився вдалим: зараз їй належить одна з найуспішніших інвестицій.
Стратегія інвестування: небагато, але цілеспрямовано
- Підтримка обраних стартапів на початковому етапі.
- Залучення до процесів не лише через дзвінки, а навіть особисті поїздки, щоб утримати клієнтів.
- Концентрація на тривалому партнерстві та глибокій підтримці, а не на поверхневих контактах.
Такий підхід допоміг їй стати справжнім партнером для CEO та засновників. Наприклад, вона змогла залучити $150 мільйонів від Nvidia у рамках раунду Series E для Baseten.
Від дитячих років до світу великого інвестування
Сара виросла у Вісконсині, обожнюючи комп’ютери. У 10 років зробила свого робота-собаку, бо мама не дозволяла завести справжнього. Її батьки — інженери й підприємці, які заснували Casa Systems, що вийшла на IPO з оцінкою близько $1 мільярда.
Навчалась в Університеті Пенсільванії, здобувши за п’ять років чотири ступені — бакалавра і магістра з історії та літератури Китаю, бакалавра з економіки та MBA. Після року роботи в Goldman Sachs, допомагаючи таким гігантам, як Netflix та Nvidia виходити на біржу, приєдналася до Greylock у 2013.
Її технічні знання вражають навіть сьогодні. Колеги відзначають, що Сара задає глибокі, точні питання навіть у найскладніших технічних сферах, як-от упаковка чипів або програмування пам’яті.
Як Сара залишає унікальний слід у світі AI
- Щоквартально читає наукові публікації;
- Спілкується з провідними дослідниками OpenAI і Anthropic;
- Постійно розмірковує про те, чи стане компанія “поколінням” у найближчих 5–10 роках.
Вона дослухається до думок експертів, але вміє відсторонитися від “загального шуму” та модних трендів, щоб бачити реальні перспективи довгострокового розвитку.
Власні ініціативи та підтримка стартап-спільноти
Сара регулярно проводить зустрічі “Mixture of Experts” для нетворкінгу і рекрутингу молодих професіоналів і засновників. Також вона веде подкаст No Priors з досвідченим інвестором Елладом Гілом, де запрошує провідних фахівців у сфері AI — від піонерів, таких як доктор Фей-Фей Лі, до техногігантів, як Дженсен Хуанг.
Обговорення в таких колах допомагають їй бути в курсі найсвіжіших ідей та трендів, що формують майбутнє штучного інтелекту. Саме це дозволяє їй залишатися на передовій у світі інновацій та венчурних інвестицій.
