Підводне багатство: як глибоководний видобуток змінює майбутнє металів
Останні кілька місяців я досліджую зародження індустрії глибоководного видобутку корисних копалин. На морському дні приховані метали, вартість яких оцінюється у трильйони доларів, а декілька компаній активно розробляють технології, що дозволять їх піднімати на поверхню, щоб використовувати в батареях електромобілів, озброєнні і різноманітних технологіях.
Попри перспективи, галузь зіткнулася з низкою складнощів. Екологи та науковці занепокоєні ризиками для тендітних океанських екосистем. Окрім того, більшість родовищ розташовано у міжнародних водах – спільному просторі для всього людства, де досі відсутні узгоджені правила видобутку.
Таємниці глибин: технологія, що вражає уяву
Якщо на секунду відкласти екологічні та політичні нюанси, залишається неймовірне інженерне завдання. Метали лежать на глибині кількох кілометрів під поверхнею океану, в темряві, де тиск у сотні разів більший за атмосферний. Ми маємо детальніші карти зворотного боку Місяця, ніж дна наших океанів.
Спільно з колегами Сачі Кітаджіма Малкі та Джунхо Лі ми дослідили, як глибоководний видобуток справді може працювати. Ми зв’язалися з компанією The Metals Company, одним з лідерів галузі, і вони люб’язно поділилися тривимірною моделлю свого обладнання, розповівши про всі тонкощі процесу.
Стаття, опублікована сьогодні, розповідає про тестову місію компанії в зоні Кларіон-Кліпертон – величезній частині Тихого океану між Мексикою і Гаваями. Читач разом з нами занурюється у захопливу подорож з поверхні до дна і назад.
Як це виглядає на практиці
- Великий робот-видобувач розміром з автобус спускається за борт корабля.
- Він розгортає справжню індустріальну «соломку» довжиною в кілька кілометрів, щоб всмоктувати металеві вузлики з дна.
- Паралельно можна побачити фантастичних істот, що мешкають у цьому загадковому глибокому середовищі.
Що далі чекає індустрію?
Якщо The Metals Company та їхні конкуренти зможуть зробити свій бізнес вигідним, глибоководний видобуток металів може швидко розвиватися. Головна ідея — замінити видобуток на суші, що тривалий час завдавав шкоди природі і людям, менш руйнівним способом.
Однак екологи критикують цю позицію та стверджують, що видобуток на морському дні лише додасться до наземного, а не замінить його. Навіть якщо американські регулятори вже цього року схвалять перші дозволи, комерційний глибоководний видобуток поки що у віддаленому майбутньому. Зокрема, адміністрація Трампа стверджує, що діяльність узгоджена з Конгресом США 1980 року і не порушує міжнародне морське право, яке США не ратифікували.
Бар’єри та виклики
- Поки флот глибоководних суден лише на стадії створення.
- Відомі переробні підприємства ще не довели свою спроможність ефективно перетворювати вузлики в корисні метали.
- Екологічні групи готують судові позови, а майбутні адміністрації можуть переглянути політику щодо видобутку.
Свіжі новини про клімат та екологію
Підвищена увага ЄС до океанського моніторингу
Після заяв адміністрації Трампа про наміри згорнути систему океанського спостереження, Європейський Союз оголосив про посилення власних програм моніторингу світового океану.
Боротьба демократів за збереження системи моніторингу
Демократи обіцяють зупинити плани адміністрації щодо закриття системи, витрати на яку в 2016 році складали 368 мільйонів доларів, з можливими щорічними заощадженнями у 48 мільйонів.
Вода в західних штатах США: нові угоди
Арізона і Невада домовилися про інноваційний обмін: вони платитимуть південнокаліфорнійським громадам за використання опрісненої води з Тихого океану замість води з річки Колорадо, а натомість заберуть воду, що належить цим громадам.
Судова справа Greenpeace
Голландський суд дозволив Greenpeace International продовжити унікальний зустрічний позов проти компанії Energy Transfer, пов’язаної з трубопроводом.
Як міські вогні впливають на алергії?
Нове дослідження показало, що світлове забруднення змушує рослини довше викидати пилок, сприяє зростанню алергенної амброзії та підвищує чутливість людей до алергічних реакцій — від нежиті до астми.
Вивчалося північо-східне узбережжя США, де у містах типу Нью-Йорка і Філадельфії сезон пилку триваліший на 130 днів у порівнянні з подібними територіями з низьким рівнем світлового забруднення. Майже 80% жителів Північної Америки не можуть побачити Чумацький Шлях через вуличне освітлення та рекламу.
Птах, що ризикує покинути Нью-Йорк
Обговорюється доля птаха заввишки близько двох футів, який помічений у зелених зонах Гарлема, вздовж річки Іст-Рівер у Квінсі та на Нижньому Іст-Сайді Манхеттена. Вважається, що ці птахи харчуються місцевими пацюками.
Прогнози визнають, що за 11 років цей вид може зникнути з міста через зміни клімату і шкідливий вплив токсинів. Ці птахи вважаються індикаторами біорізноманіття та сигналізують про проблеми у навколишньому середовищі.
Інші важливі кліматичні новини з усього світу:
- Іспанія зафіксувала 101 смерть, пов’язану з високою температурою у травні – це найвищий показник для цього місяця у історії.
- Викиди CO2 у Китаї зросли на 2% у першому кварталі через посилене використання вугілля і відсутність ефективного вжитку відновлюваної енергії.
- Минулого року дата-центри світу спожили 448 трильйонів ват-годин електроенергії – більше, ніж абсолютно всі країни, окрім десяти найбільших.
Попередні випуски цього кліматичного дайджесту можна знайти за посиланнями в архіві. Якщо вам подобається читається, радьте підписку друзям і знайомим!
